L'information selon laquelle des mercenaires syriens combattaient aux côtés de la Fédération de Russie en Ukraine avait été rapporté en mars par de nombreux médias. On parlait de centaines, voire de milliers de Syriens, déjà envoyés sur le « front ukrainien » ou qui allaient bientôt s'y rendre. Mais à l'heure actuelle, les Syriens n'ont pas été repérés participant pas aux hostilités contre les forces ukrainiennes.
Il n'y a aucune confirmation officielle du côté syrien, russe ou ukrainien. Ce sujet n'est pratiquement pas abordé par les médias d'État syriens. Ainsi, par exemple, l'agence d'État SANA n'a pas publié un seul message sur l'envoi possible de combattants de l'armée de Bachar al-Assad en Ukraine, bien qu'elle ait publié des allégations selon lesquelles certains "terroristes syriens" se battaient contre l'armée russe en Ukraine.
Les militaires et les militants des formations syriennes fidèles à la Russie se sont vu promettre une solide rémunération (selon les normes de la Syrie) pour exercer des fonctions de police en Ukraine. Cependant, il est évident que les Syriens ne peuvent remplir les fonctions de "police" en Ukraine, principalement en raison de leur ignorance de la langue ukrainienne et des réalités locales. Les Syriens sont également inefficaces en tant que guerriers, car ils sont habitués à se battre dans des conditions naturelles complètement différentes. Sans parler des complexités de l'interaction des Syriens avec les militaires, qui ne parlent pas arabe.
Début mars, les médias occidentaux avaient rapporté que l'armée russe recrutait des mercenaires en Syrie et dans d'autres pays du Moyen-Orient pour la guerre contre les forces ukrainiennes, leur offrant une « redevance mensuelle » de 1 500 à 2 000 dollars.
Le 7 mars, le porte-parole du Pentagone, John Kirby, dans une interview accordée à l'animateur de CNN TV, Jake Tupper, avait confirmé que le ministère américain de la Défense estimait que « le président russe Vladimir Poutine essayait de recruter des combattants étrangers », notamment de Syrie, pour la guerre en Ukraine.
Le 11 mars, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, avait annoncé lors d'une réunion du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie que son département recevait « un grand nombre de candidatures de divers types de volontaires de différents pays qui aimeraient rejoindre les Républiques Populaires de Lougansk et Donetsk afin de participer à leur libération. » "Le plus grand nombre vient des pays du Moyen-Orient : il y a déjà plus de 16 000 candidatures", avait alors déclaré Choigou. Le président russe Vladimir Poutine avait encore déclaré: « Si vous voyez qu'il y a des gens qui veulent venir aider les gens qui vivent dans le Donbass sur une base volontaire, surtout pas pour de l'argent, alors, eh bien, vous devez les rencontrer à mi-chemin. . » et les aider à se rendre dans la zone de guerre. »
Peu après ces déclarations, on a appris que la Russie avait ouvert 14 centres de recrutement de mercenaires en Syrie, sur le territoire contrôlé par Bachar al-Assad. Des centres de recrutement ont eu lieu à Damas, Alep, Hama, Raqqa, Deir ezZor, ont rapporté les médias.
Le 14 mars, l'état-major général des forces armées ukrainiennes a annoncé qu'environ 400 mercenaires syriens venus combattre contre l'Ukraine étaient arrivés en Fédération de Russie. Il a été rapporté qu'après une courte formation, les mercenaires devaient être envoyés par avion de la base aérienne de Hmeimim, en Syrie, à une base aérienne de la région de Moscou. Il a été noté que parmi les mercenaires figuraient des membres des Forces de Défense Nationale (FDS) et des unités du 5e corps des forces armées syriennes. Dans le même temps, les services de renseignement ukrainiens ont déclaré que la Russie avait promis de verser des montants mensuels de 300 à 600 dollars américains aux mercenaires étrangers (bien qu'au départ, les montants aient été de 1 500 à 2 000 dollars américains par mois).
Le 17 mars, le principal service de renseignement du ministère ukrainien de la Défense avait signalé que plus de 30 personnes étaient récemment arrivées de Russie sur la base militaire de Hmeimim en Syrie (elles étaient appelées «militants» dans le message), après avoir été blessées pendant les hostilités sur le territoire ukrainien. Il a été allégué que l'arrivée de ces blessés portait un coups au moral des Syriens, qui avaient l'intention de se rendre en Fédération de Russie pour un transfert ultérieur sur le territoire de l'Ukraine. Lors du recrutement, l'armée russe avait assuré aux Syriens qu'en Ukraine ils exerceraient exclusivement des fonctions de police dans les territoires occupés, cependant, les mercenaires auraient été envoyés dans des zones de combat. Cette information n'a pas été confirmée et les sources syriennes n'ont pas signalé le retour de Syriens blessés d'Ukraine.
La Direction principale du renseignement du ministère de la Défense de l'Ukraine a informé que le 15 mars, 150 mercenaires avaient été envoyés en Fédération de Russie depuis la base militaire de Hmeimim pour participer aux hostilités contre les Ukrainiens. Il était prévu d'envoyer 300 mercenaires par jour. Au total, le ministère russe de la Défense s'attendait à ce que jusqu'à 40 000 mercenaires syriens soient recrutés pour participer à la guerre contre l'Ukraine (le président syrien Bachar al-Assad ayant fait cette promesse).
Mais le 22 mars, les services de renseignement militaires ukrainiens ont signalé que la Syrie échouait dans son plan visant à attirer des militants dans la guerre contre l'Ukraine aux côtés de la Fédération de Russie. Ensuite, des informations ont été reçues sur une réunion entre le commandant de la 8e brigade dans la province sud-syrienne de Deraa, le colonel Naseem Abu Irra et le général des forces armées de la Fédération de Russie Alexander Zhuravlev (agissant en tant que commandant du groupe russe dans les provinces du sud de Syrie). Au cours de la réunion, le général russe a exigé de former et de fournir une liste de noms et d'informations personnelles sur les militants des unités d'Abou Irra et des Forces de défense nationales (FDS) qui sont prêts à participer à la guerre contre l'Ukraine. Le colonel syrien n'a pas donné de réponse claire, promettant de prendre contact après concertation "avec d'autres représentants de la direction de la 8e brigade".
Il y a une semaine, l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), a rapporté qu'un groupe de militaires syriens était revenu de Russie en Syrie. Il s'y trouvait pour un voyage d'affaires lié à l'initiative d'envoyer des mercenaires syriens en Ukraine. Après leur retour, des exercices ont eu lieu, auxquels ont participé environ 700 militaires russes et syriens, y compris des membres des Forces Tiger (la 25e division des forces spéciales de l'armée d'Assad), commandées par le colonel Suheil al-Hassan. Les exercices se sont déroulés sur la base aérienne de Hmeimim (province de Lattaquié, ouest de la Syrie), ainsi que dans la province d'Edleb et dans la partie orientale des provinces de Homs et de Hama. En particulier, des exercices de dépose depuis des hélicoptères et de parachutisme ont été menés. À en juger par les informations de l'OSDH, les Forces Tiger pourraient être envoyées en Ukraine si une demande correspondante est reçue de Moscou.
Au même moment, le 31 mars, l'édition américaine du New York Times écrivait que "le premier contingent de soldats (syriens) était arrivé en Russie pour un entraînement militaire avant d'être envoyé en Ukraine". Il s'agissait d'au moins 300 soldats syriens, qui pourraient être rejoints par d'autres forces syriennes à l'avenir.
Au cours de la semaine écoulée, il n'y a pas eu une seule publication dans les médias ukrainiens sur la participation de Syriens aux hostilités contre l'Ukraine. Les médias russes n'en ont pas parlé non plus. On a l'impression que le sujet des "volontaires syriens", soulevé il y a environ un mois par Sergueï Choïgou, était un autre coup de presse du Kremlin pour démontrer le prétendu soutien "international" à "l'opération spéciale" contre l'Ukraine. Mais même si à la fin des militaires syriens ou des combattants du Hezbollah libanais (sous couvert de "Syriens"), entraînés sur des bases russes, sont envoyés en Ukraine, cela ne jouera aucun rôle significatif dans l'issue de cette guerre.
