Les forces turques ont  violemment réprimé, mercredi 3 mars,  une manifestation anti-turque dans la ville d'al-Bab, dans le nord de la Syrie,. Les manifestants protestaient  contre l'occupation turque, selon le contre-amiral Alexander Karpov, chef adjoint du Centre de réconciliation russe en Syrie.

"Dans la localité d'al-Bab, environ 150 personnes se sont rendues à un rassemblement appelant au retrait des unités pro-turques et au retour des territoires sous le contrôle de Damas", a déclaré Kaprov dans un communiqué.

Selon le commandant russe, cinq habitants ont été blessés lorsque la manifestation, a été «violemment réprimée» par des miliciens pro-turcs.

Kaprov a déclaré que la manifestation avait été déclenchée par la crise humanitaire dans la ville d'al-Bab et dans d'autres zones occupées par la Turquie dans le nord et le nord-est de la Syrie.

La déclaration du Centre de réconciliation russe a été rapidement rejetée par l'Armée Nationale Syrienne (ANS),, soutenue par la Turquie. Un porte-parole de l'ANS a affirmé que la déclaration était remplie de «mensonges» et était une «fabrications».

L'armée turque et ses mandataires ont occupé la ville d'al-Bab après une bataille avec l'Etat islamique il y a plus de trois ans. Depuis, la ville est dans un chaos permanent.

Le mois dernier, plusieurs sources pro-gouvernementales et d'opposition syriennes avaient affirmé que l'Armée Arabe Syrienne (l'armée du régime) se préparait à lancer une opération à grande échelle pour libérer al-Bab. Auparavant, l'armée avait déployé de gros renforts près de la ville occupée par la Turquie.

La Russie surveille étroitement al-Bab, tout comme les forces gouvernementales syriennes. Tout mouvement des habitants contre les forces turques encouragera probablement Damas et ses alliés à entreprendre des actions plus actives pour libérer la ville.

Mercredi 17 février, le Service fédéral de sécurité (FSB) a annoncé qu'il avait arrêté 19 membres du groupe islamiste radical Takfir wal-Hijra.

Les militants étaient impliqués dans la propagande d'idées radicales, le recrutement de nouveaux membres et la planification d'attaques terroristes dans le Caucase du Nord.

Des membres du groupe ont été arrêtés en Karachay-Tcherkessie, en Crimée, dans le kraï de Krasnodar et dans l’oblast de Rostov.

Au cours des arrestations, les forces de l'ordre ont saisi des armes, notamment une mitrailleuse RPK, une mitrailleuse AKM, des explosifs improvisés et une ceinture de kamikaze.

Le directeur du service de renseignement extérieur russe, Sergueï Narychkine (photo), a déclaré que les organes de sécurité compétents recevaient périodiquement des informations sur les projets terroristes visant à cibler la Russie.

Commentant des informations sur la planification par le groupe jihadiste Hayat Tahrir al-Sham d'attaques terroristes lors d'événements de masse en Russie, Naryhkine a déclaré que les forces de sécurité russes ont accumulé une vaste expérience dans ce domaine.

Naryshkine a souligné que le pays est "largement protégé de manière fiable contre ces maux".

Le chef du renseignement russe a ajouté que selon certaines sources, des terroristes sont choisis en Russie ou dans les pays voisins pour mener ces attaques.

Il a souligné que les services de renseignement russes recevaient périodiquement des informations de ce type.

Narychkine a poursuivi: "Mais je voudrais dire que les organes de sécurité russes compétents, dont le premier est le Service fédéral de sécurité (FSB), ont acquis une vaste expérience dans la lutte contre le terrorisme international, on peut donc dire que la Russie est protégée de manière fiable contre ce mal."

Le groupe jihadiste Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), anciennement affilié à Al-Qaïda, formerait des terroristes pour mener des attaques dans des villes russes, a rapporté l'agence de presse TASS le 11 février, citant une source policière.

HTS contrôle de facto la région syrienne du Grand Edleb, dans le nord-ouest du pays, où plusieurs autres factions affiliées à al-Qaïda sont présentes. Ces factions opèrent sous les yeux de l'armée turque, qui maintient des milliers de soldats dans la région.

"Des informations ont été reçues selon lesquelles les dirigeants de l'alliance terroriste HTS avaient tourné l'attention de leurs partisans vers l'exécution de crimes dans diverses villes de Russie, là où se déroulent des actions massives de rue", a déclaré la source. "À cette fin, les dirigeants des groupes terroristes Jeich al-Muhajirin wal-Ansar, Jama'at al-Tawhid wa'al-Jihad, Ajnad al-Kavkaz et d'autres organisations terroristes islamistes qui font partie de HTS forment les plus fiables  parmi leurs combattants expérimentés d'origine russe ou recrutent dans les pays limitrophes de la Russie.

HTS a été désigné comme organisation terroriste par la Cour suprême russe dans une décision rendue le 20 mai 2020. Le groupe était à l'origine de multiples attaques contre les troupes russes en Syrie.

Récemment, une campagne de propagande tente de présenter Hayat Tahrir al-Sham et son chef, Abu Mohamad al-Jolani, comme adepte d'un islamisme réformé et modéré.

Les informations révélées par TASS confirment que HTS est toujours impliqué dans le complot d'attaques terroristes en dehors de la Syrie, contrairement aux affirmations récentes.

L'administration de Joe Biden veut que la Turquie renonce aux missiles russes S-400, maintenant ainsi la position de l'administration Trump qui avait exclu Ankara du juteux programme de fabrication de l'avion furtif F-35.

"Notre position n'a pas changé", a déclaré vendredi le porte-parole du Pentagone, John Kirby. "Nous appelons la Turquie à renoncer au système S-400". 

En réaction à la livraison en 2019 à la Turquie de la première batterie du système de défense antiaérienne russe S-400, les Etats-Unis ont exclu Ankara du programme de fabrication de l'avion furtif F-35, faisant valoir que les missiles russes pourraient en percer les secrets technologiques et étaient incompatibles avec les dispositifs de l'OTAN.

"La Turquie est un allié de longue date et un membre estimé de l'OTAN, mais sa décision d'acheter des S-400 est incompatible avec ses engagements d'allié des Etats-Unis et de l'OTAN", a ajouté le porte-parole au cours d'un point presse.

"La Turquie a eu de multiples occasions ces dix dernières années d'acheter le système de défense Patriot aux Etats-unis, mais elle a préféré acheter les S-400, qui donnent à la Russie revenus, accès et influence", a-t-il noté.

Outre l'exclusion de la Turquie du programme F-35, Washington a interdit en décembre l'attribution de tout permis d'exportation d'armes au SSB, l'agence gouvernementale turque en charge des achats militaires, pour punir Ankara de l'acquisition des missiles russes.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a émis en janvier l'espoir de parvenir avec l'administration de Joe Biden à un compromis permettant la réintégration d'Ankara au programme de l'avion de combat F-35, mais les contacts entre la nouvelle administration américaine et la Turquie ont été limités.

Si Ankara a fait savoir mardi que le porte-parole de la présidence turque Ibrahim Kalin et le conseiller à la sécurité nationale américain Jake Sullivan avaient exprimé lors d'un entretien téléphonique "la volonté d'établir des relations fortes, durables et constructives entre les deux pays dans la période qui s'ouvre", M. Biden n'avait pas encore eu vendredi d'échange téléphonique avec M. Erdogan.

La Turquie et la Russie ont ouvert une installation militaire conjointe en Azerbaïdjan pour aider à surveiller le cessez-le-feu avec l'Arménie, un indicateur clair de l'évolution de la géopolitique dans la région.

Le centre a été officiellement inauguré le 30 janvier, près du village de Giyameddinli dans la région d'Aghdam. Composé d'un nombre égal de soldats russes et turcs - 60 soldats de chaque côté. Ce centre est nouveau à bien des égards. Il représente la première présence militaire turque officielle dans le Caucase en plus d'un siècle et la première présence militaire russe sur le territoire contrôlé par l'Azerbaïdjan depuis que Bakou a expulsé l'armée russe d'une installation radar à Gabala il y a huit ans. C'est aussi un cas rare de coopération militaire directe entre les deux ennemis historiques qui ont récemment commencé à essayer de collaborer dans des zones d'influence commune: la Syrie et le Caucase du Sud.

Selon le journal russe Izvestia , la mission principale semble être celle d'une base de drones pour surveiller les nouvelles lignes de cessez-le-feu entre les forces arméniennes et azerbaïdjanaises. Les troupes russes utilisent les drones Orlan-10 et Forpost; les Turcs utilisent des Bayraktars. Le renseignement est utilisé pour soutenir le contingent russe de maintien de la paix de 2 000 hommes opérant sur le territoire du Haut-Karabakh, toujours sous le contrôle des forces arméniennes.

Les deux contingents semblent travailler en parallèle et il n'y a pas de commandant unique: chaque camp a son propre général aux commandes. Même le nom formel du centre évite de privilégier une partie par rapport à l'autre. En turc, on l'appelle "Centre commun turco-russe", tandis qu'en russe les adjectifs sont inversés: "Centre commun russo-turc".

"Les informations du drone parviennent au siège du contingent russe, où elles sont traitées et transmises au centre de surveillance", a déclaré la source d'Izvestia, le colonel Zavalkin, qui n'a pas rendu compte du fonctionnement des opérations avec les drones turcs.

«Le centre de surveillance décide de la manière de réagir en cas de violation du cessez-le-feu», a poursuivi le colonel Zavalkin. «C'est là que l'autorité du centre est la plus large. Il peut transmettre l'information au commandement des casques bleus russes ou par ligne directe aux structures de défense de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan ».

Le rôle opérationnel du centre semble toutefois secondaire: Les drones russes surveillaient déjà le cessez-le-feu et il est peu probable que l'ajout de forces turques améliorera cette capacité. Le sens semble être davantage une reconnaissance des équilibres géopolitiques du Caucase.

Le centre est né de la déclaration de cessez-le-feu du 10 novembre qui a mis fin à la guerre de 44 jours entre l'Arménie et l'Azerbaïdjan, qui a conduit l'Azerbaïdjan à regagner les sept départements voisins du Haut-Karabakh perdus lors de la première guerre entre les deux pays dans les années 90.

La déclaration originale de cessez-le-feu - signée par la Russie, l'Arménie et l'Azerbaïdjan - ne prévoyait pas la création de ce centre, tout comme elle n'attribuait aucun rôle à la Turquie. Dans cet accord, la force russe de maintien de la paix a la seule responsabilité de surveiller le respect des dispositions. Après la signature de cet accord, la Russie et la Turquie ont négocié bilatéralement la création de ce centre, signant un accord le 1er décembre. L'installation elle-même a été construite par l'Azerbaïdjan, qui a insisté pour que la Turquie joue un rôle dans la région. 

La présence turque est considérée comme une menace par les Arméniens, car Ankara n'a jamais reconnu ni condamné le génocide de 1915, lorsque 1,5 million d'Arméniens de l'Empire ottoman ont été massacrés ou déportés dans le désert syrien et laissés à mort. En outre, Ankara a transporté des mercenaires jihadistes syriens pour combattre aux côtés de l'Azerbaïdjan lors du récent conflit.

Pendant des jours, les régions du nord-est de la Syrie et, en particulier, les villes de Hasakeh, Qamishli et al-Shahba, ont été témoins de tensions impliquant des groupes affiliés au gouvernement de Damas et les  Forces démocratiques syriennes (FDS), majoritairement kurdes. .

Depuis le 31 janvier, de violentes manifestations ont éclaté dans la ville syrienne de Hasakeh, au cours desquelles un partisan de Bachar al-Assad, a été tué, tandis que 3 autres personnes étaient blessées. Les Forces démocratiques syriennes (FDS), une alliance multi-ethnique et multi-religieuse, composée de majoritairement de Kurdes, mais aussi d'Arabes, de Turkmènes, d'Arméniens et de Tchétchènes, sont accusées d'avoir tiré sur la foule de manifestants.

Comme le souligne le journal al-Arabiya, Hasakeh, une ville située près de la frontière avec la Turquie, continue d'être au centre d'un "siège mutuel" entre les forces d'Assad et les FDS. En fait, le gouvernement de Damas détient le contrôle d'une partie de la ville, y compris le centre et certains bâtiments gouvernementaux, tandis que  le reste de la ville est placé sous le contrôle de l'administration autonome du nord et de l'est de la Syrie. Cette dernière constitue une région autonome de facto, non reconnue par Damas, et considérée par les kurdes comme l'une des quatre parties du Kurdistan. Selon al-Arabiya,  l'administration autonome kurde accuse le régime d'essayer de créer une discorde entre Arabes et Kurdes à Hasakeh et Qamishli.

Depuis 22 jours, les forces de sécurité intérieure kurdes (Asayish) assiègent les zones d'influence du régime à Hasakeh et Qamishli, bien qu'elles prétendent ne pas impliquer les civils dans ce blocus. De leur côté, les forces pro-gouvernementales assiègent plusieurs villes et villages contrôlés par les FDS dans la banlieue nord d'Alep, dans ce qu'on appelle la zone d'al-Shahba, où la quatrième division et les postes de contrôle militaires de Damas empêchent l'entrée de farine, carburant et médicaments, imposant d'énormes redevances à ceux qui souhaitaient y entrer.

La province de Hasakeh a une importance stratégique, car elle est considérée comme le principal «grenier alimentaire» de la Syrie. Elle fournit des cultures agricoles définies comme stratégiques, telles que le coton, le blé, l'orge et les lentilles. La richesse de la région est également associée à la présence de champs pétrolifères, qui satisfont une grande partie des besoins syriens. Il s'agit notamment des champs d'al-Jabsa et de Rumailan, qui comprennent environ 1 322 puits, et une usine de production de gaz qui, avant la révolution de 2011, satisfaisait les besoins de la population syrienne. Malgré la présence d'un grand nombre de Kurdes syriens dans la province, ce sont les Arabes qui constituent la majorité de la population, tandis qu'une minorité de Syriaques habite plusieurs zones rurales, dont Tell Tamr.

Bien que les forces d'Assad et les FDS vivent apparemment en paix depuis des années, Damas accuse les forces kurdes de continuer à "imposer un siège étouffant" et d'empêcher l'entrée de machines et de fournitures dans les régions du nord du pays. Les FDS, en revanche, accusent le régime d'avoir assiégé plusieurs zones à majorité kurde dans la province d'Alep, dans le nord de la Syrie, et d'imposer des procédures et des tarifs pour l'entrée des marchandises. Pourtant, ce sont précisément ces groupes kurdes qui ont demandé l'aide d'Assad lorsque, le 9 octobre 2019, Ankara avait lancé l'opération «Source de la paix», visant à retirer les forces kurdes de la «zone de sécurité» à la frontière entre la Syrie et la Turquie.

Les États-Unis s'inscrivent également dans ce contexte, considérant les SDF comme un allié important dans la lutte contre l'Etat islamique. À cet égard, selon ce qui a été rapporté par des sources syriennes, au cours des dernières semaines, Washington a envoyé du matériel militaire et du matériel logistique dans la région de Yaroubia, dans la banlieue est de Hasakeh. En outre, 10 véhicules de transport de troupes ont été transférés à Al-Malikiyah, une ville également située à la périphérie de Hasakeh, près de la frontière avec la Turquie, où une mobilisation militaire croissante est surveillée, probablement par crainte d'une nouvelle opération militaire d'Ankara. Pour Damas, la présence des forces américaines en Syrie est «illégale».

Parallèlement, le 1er février, le quotidien al-Araby al-Jadeed a rapporté qu'un avion-cargo russe avait atterri à l'aéroport de Qamishli, à la périphérie de Hasakeh, transportant 75 mercenaires de la société russe "Wagner" soutenue par Moscou, cela, dans un contexte de tension croissante entre Damas et l'administration autonome kurde. Selon des sources locales, les mercenaires ont ensuite été transférés vers la base aérienne russe de Khmeimim.

Selon les dernières données de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), 113 civils ont été tués en janvier. Parmi les victimes, il y a 36 enfants et 6 femmes.