Moins de 24 heures après avoir envoyé des troupes pour lutter contre le gouvernement local du Tigray, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a déclaré que l'armée avait réussi à contenir "une attaque des rebelles" dans la région du nord.
Selon les affirmations du Premier ministre, cela était nécessaire pour arrêter un soulèvement du Front populaire de libération du Tigray (Tigray People's Liberation Front, TPLF) qui faisait craindre une guerre civile.
Le gouvernement a également placé la région du Tigray, qui borde l'Erythrée, en état d'urgence pour six mois suite à ce qu'il a déclaré être une attaque du TPLF, contre une base de l'armée. Le TPLF contrôle le gouvernement local, suite aux élections.
"L'armée a non seulement repoussé les attaques, mais a réussi à contrôler des endroits importants et clés", a déclaré le premier ministre, dans un discours prononcé le 4 novembre au soir.
Le TPLF ne reconnaît pas spécifiquement l'autorité d'Ahmed Abiy, comme il l'a démontré à plusieurs reprises.
L'attaque du TPLF constitue le dernier défi lancé à Abiy par le parti qui a organisé des élections locales au mépris de l'interdiction du gouvernement fédéral en septembre.
"Le TPLF a choisi de faire la guerre", a déclaré le premier ministre éthiopien. "La dernière ligne rouge a été franchie avec les attaques de ce matin et le gouvernement fédéral est donc contraint à un affrontement militaire."
Le diffuseur régional Tigray TV a rapporté que le commandement nord de l'armée éthiopienne, qui avait son quartier général sur la base attaquée, avait fait défection pour rejoindre les rebelles du Tigray, une affirmation que le bureau du premier ministre a démentie.
Conséquences en Somalie
La Somalie, qui est un allié du TPLF et de la région du Tigray, a rapporté que les troupes éthiopiennes se retiraient du pays.
Des centaines de soldats ont quitté leurs bases dans la ville frontalière de Dolow à Gedo, et ont traversé la frontière pour retourner en Ethiopie, afin de participer à l'opération contre le TPLF.
Des centaines de soldats éthiopiens se sont retirés d'autres bases en Somalie, afin de rentrer chez eux. Cela pourrait potentiellement compliquer la guerre contre le mouvement jihadiste Shabaab, affiliés à Al-Qaida.
Une déclaration des Nations unies a indiqué que le secrétaire général de l'organisation, Antonio Guterres, a exprimé "l'inquiétude que suscitent les affrontements armés dans la région du Tigray en Ethiopie et appelle à des mesures immédiates pour désamorcer les tensions et assurer une résolution pacifique du conflit".
Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a déclaré que les États-Unis étaient "profondément préoccupés" par ce nouveau conflit.
"Nous sommes attristés par les pertes tragiques en vies humaines et nous demandons une action immédiate pour rétablir la paix et apaiser les tensions", a déclaré Pompeo dans un communiqué. "La protection de la sûreté et de la sécurité des civils est essentielle".
L'International Crisis Group, quant à lui, a déclaré que l'Ethiopie était confrontée à "de graves défis politiques".
"Cette guerre est le pire résultat possible des tensions qui couvent", a-t-il déclaré.
Depuis le 4 novembre, l'Éthiopie est au bord d'une guerre, depuis que le premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed, a ordonné aux militaires d'affronter le gouvernement régional du Tigray qu'il accuse d'avoir mené une attaque meurtrière contre une base militaire, déclarant que "la dernière ligne rouge avait été franchie" après des mois de tensions.
Le Front populaire de libération du Tigray (Tigray People's Liberation Front, TPLF) a, pendant un certain temps, été dominant au sein du gouvernement éthiopien, jusqu'à ce qu'Abiy prenne le pouvoir en 2018 et annonce des réformes politiques radicales qui lui ont valu le prix Nobel en 2019.
Un rapport de l'Institut américain pour la paix a déclaré que la fragmentation de l'Éthiopie "conduirait probablement à un conflit inter-ethnique et inte-confessionnel de grande ampleur ... et à une crise humanitaire et sécuritaire au carrefour de l'Afrique et du Moyen-Orient. Le conflit pourrait atteindre une échelle qui éclipserait les conflits existants au Sud Soudan, au Soudan, en Somalie et au Yémen". Sans compter que l'Egypte pourrait profiter de l'instabilité pour porter atteinte au Grand barrage de la Renaissance, objet d'un conflit entre les deux pays.